
choice=,,,,,,,,, 
:Il descendit la rue de la Harpe vers la Cit. En passant devant la rue de la Huchette, l'odeur de ces admirables broches qui tournaient incessamment vint chatouiller son appareil olfactif, et il donna un regard d'amour  la cyclopenne rtisserie qui arracha un jour au cordelier Calatagirone cette pathtique exclamation  : Veramente, queste rotisserie sono cosa stupenda  ! Mais Jehan n'avait pas de quoi djeuner, et il s'enfona avec un profond soupir sous le porche du Petit-Chtelet, norme double-trfle de tours massives qui gardait l'entre de la Cit.
:Il ne prit pas mme le temps de jeter une pierre en passant, comme c'tait l'usage,  la misrable statue de ce Prinet Leclerc qui avait livr le Paris de Charles VI aux anglais, crime que son effigie, la face crase de pierres et souille de boue, a expi pendant trois sicles au coin des rues de la Harpe et de Bussy, comme  un pilori ternel.
:Pourtant la cellule n'tait point dserte. Un homme tait assis dans le fauteuil et courb sur la table. Jehan, auquel il tournait le dos, ne pouvait voir que ses paules et le derrire de son crne  ; mais il n'eut pas de peine  reconnatre cette tte chauve  laquelle la nature avait fait une tonsure ternelle, comme si elle avait voulu marquer par un symbole extrieur l'irrsistible vocation clricale de l'archidiacre.
:Du reste, il n'y avait pas de feu dans le fourneau, et il paraissait mme qu'on n'en avait pas allum depuis longtemps. Un masque de verre, que Jehan remarqua parmi les ustensiles d'alchimie, et qui servait sans doute  prserver le visage de l'archidiacre lorsqu'il laborait quelque substance redoutable, tait dans un coin, couvert de poussire, et comme oubli.  ct gisait un soufflet non moins poudreux, et dont la feuille suprieure portait cette lgende incruste en lettres de cuivre  : SPIRA, SPERA.
:Nous ne savons s'il se rendit compte subitement de ces ides, mais, tout vapor qu'il tait, il comprit qu'il avait vu ce qu'il n'aurait pas d voir, qu'il venait de surprendre l'me de son frre an dans une de ses plus secrtes attitudes, et qu'il ne fallait pas que Claude s'en apert. Voyant que l'archidiacre tait retomb dans son immobilit premire, il retira sa tte trs doucement, et fit quelque bruit de pas derrire la porte, comme quelqu'un qui arrive et qui avertit de son arrive.
:-- Oui  ! poursuivit le prtre en secouant la tte, voil o en sont les tudes et les lettres maintenant. La langue latine est  peine entendue, la syriaque inconnue, la grecque tellement odieuse que ce n'est pas ignorance aux plus savants de sauter un mot grec sans le lire, et qu'on dit  : Graecum est, non legitur.
:-- Rien qu'un pauvre petit parisis, frre, poursuivit le suppliant Jehan. J'apprendrai Gratien par coeur, je croirai bien en Dieu, je serai un vritable Pythagoras de science et de vertu. Mais un petit parisis, par grce  ! Voulez-vous que la famine me morde avec sa gueule qui est l, bante, devant moi, plus noire, plus puante, plus profonde qu'un tartare ou que le nez d'un moine  ?
:L'archidiacre cependant ne s'tait pas mme lev pour ce personnage. Il lui avait fait signe de s'asseoir sur un escabeau voisin de la porte, et, aprs quelques moments d'un silence qui semblait continuer une mditation antrieure, il lui avait dit avec quelque protection  : -- Bonjour, matre Jacques.
:-- Donnez, dit l'archidiacre. Et jetant les yeux sur cette pancarte  : -- Pure magie, matre Jacques  ! s'cria-t-il. Emen-htan  ! c'est le cri des stryges quand elles arrivent au sabbat. Per ipsum, et cum ipso, et in ipso  ! c'est le commandement qui recadenasse le diable en enfer. Hax, pax, max  ! ceci est de la mdecine. Une formule contre la morsure des chiens enrags. Matre Jacques  ! vous tes procureur du roi en cour d'glise, ce parchemin est abominable.
:-- Cette bohmienne que vous savez bien, qui vient tous les jours baller sur le parvis malgr la dfense de l'official  ! Elle a une chvre possde qui a des cornes du diable, qui lit, qui crit, qui sait la mathmatique comme Picatrix, et qui suffirait  faire pendre toute la Bohme. Le procs est tout prt. Il sera bientt fait, allez  ! Une jolie crature, sur mon me, que cette danseuse  ! les plus beaux yeux noirs  ! deux escarboucles d'gypte. Quand commenons-nous  ?
:Il se tut. Ces dernires ides, qui l'avaient insensiblement ramen de lui-mme  la science, paraissaient l'avoir calm. Jacques Charmolue le fit tout  fait revenir au sentiment de la ralit, en lui adressant cette question  : -- Or , mon matre, quand viendrez-vous m'aider  faire de l'or  ? Il me tarde de russir.
:C'tait l'colier qui, fort gn et fort ennuy dans sa cachette, tait parvenu  y dcouvrir une vieille crote et un triangle de fromage moisi, et s'tait mis  manger le tout sans faon, en guise de consolation et de djeuner. Comme il avait grand'faim, il faisait grand bruit, et il accentuait fortement chaque bouche, ce qui avait donn l'veil et l'alarme au procureur.
:Te Deum laudamus  ! s'cria matre Jehan en sortant de son trou, voil les deux chats-huants partis. Och  ! och  ! Hax  ! pax  ! max  ! les puces  ! les chiens enrags  ! le diable  ! j'en ai assez de leur conversation  ! La tte me bourdonne comme un clocher. Du fromage moisi par-dessus le march  ! Sus  ! descendons, prenons l'escarcelle du grand frre, et convertissons toutes ces monnaies en bouteilles  !
:Il fit quelques pas, et aperut les deux chats-huants, c'est--dire dom Claude et matre Jacques Charmolue, en contemplation devant une sculpture du portail. Il s'approcha d'eux sur la pointe des pieds, et entendit l'archidiacre qui disait tout bas  Charmolue  : -- C'est Guillaume de Paris qui a fait graver un Job sur cette pierre couleur lapis-lazuli, dore par les bords. Job figure sur la pierre philosophale, qui doit tre prouve et martyrise aussi pour devenir parfaite, comme dit Raymond Lulle  : Sub conservatione formae specificae salva anima.
:Ce nom de Phoebus arriva aux oreilles de l'archidiacre au moment o il expliquait au procureur du roi le dragon qui cache sa queue dans un bain d'o sort de la fume et une tte de roi. Dom Claude tressaillit, s'interrompit,  la grande stupeur de Charmolue, se retourna, et vit son frre Jehan qui abordait un grand officier  la porte du logis Gondelaurier.
:Jehan tala l'escarcelle aux yeux du capitaine, avec majest et simplicit. Cependant l'archidiacre, qui avait laiss l Charmolue bahi, tait venu jusqu' eux et s'tait arrt  quelques pas, les observant tous deux sans qu'ils prissent garde  lui, tant la contemplation de l'escarcelle les absorbait.
:-- Jehan, mon ami Jehan  ! vous savez que j'ai donn rendez-vous  cette petite au bout du Pont Saint-Michel, que je ne puis la mener que chez la Falourdel, la vilotire du pont, et qu'il faudra payer la chambre. La vieille ribaude  moustaches blanches ne me fera pas crdit. Jehan  ! de grce  ! est-ce que nous avons bu toute l'escarcelle du cur  ? est-ce qu'il ne vous reste plus un parisis  ?
:En dbouchant dans la rue Saint-Andr-des-Arcs, le capitaine Phoebus s'aperut que quelqu'un le suivait. Il vit, en dtournant par hasard les yeux, une espce d'ombre qui rampait derrire lui le long des murs. Il s'arrta, elle s'arrta. Il se remit en marche, l'ombre se remit en marche. Cela ne l'inquita que fort mdiocrement. -- Ah bah  ! se dit-il en lui-mme, je n'ai pas le sou.
:Qui et pu voir en ce moment le visage enflamm du capitaine, le bond qu'il fit en arrire, si violent qu'il se dgagea de la tenaille qui l'avait saisi, la fire mine dont il jeta si main  la garde de son pe, et devant cette colre la morne immobilit de l'homme au manteau, qui et vu cela et t effray. C'tait quelque chose du combat de don Juan et de la statue.
:Ils se remirent  marcher rapidement. Au bout de quelques minutes, le bruit de la rivire leur annona qu'ils taient sur le Pont Saint-Michel, alors charg de maisons. -- Je vais d'abord vous introduire, dit Phoebus  son compagnon  ; j'irai ensuite chercher la belle qui doit m'attendre prs du Petit-Chtelet.
:La vieille le traita de monseigneur, et serra l'cu dans un tiroir. C'tait la pice que l'homme au manteau noir avait donne  Phoebus. Pendant qu'elle tournait le dos, le petit garon chevelu et dguenill qui jouait dans les cendres s'approcha adroitement du tiroir, y prit l'cu, et mit  la place une feuille sche qu'il avait arrache d'un fagot.
:La vieille fit signe aux deux gentilshommes, comme elle les nommait, de la suivre, et monta l'chelle devant eux. Parvenue  l'tage suprieur, elle posa sa lampe sur un coffre, et Phoebus, en habitu de la maison, ouvrit une porte qui donnait sur un bouge obscur. -- Entrez l, mon cher, dit-il  son compagnon. L'homme au manteau obit sans rpondre une parole. La porte retomba sur lui. Il entendit Phoebus la refermer au verrou, et un moment aprs redescendre l'escalier avec la vieille. La lumire avait disparu.
:Selon quel ordre fatal disposait-il dans sa pense la Esmeralda, Phoebus, Jacques Charmolue, son jeune frre si aim abandonn par lui dans la boue, sa soutane d'archidiacre, sa rputation peut-tre, trane chez la Falourdel, toutes ces images, toutes ces aventures  ? Je ne pourrais le dire. Mais il est certain que ces ides formaient dans son esprit un groupe horrible.
:La jeune fille tait rouge, interdite, palpitante. Ses longs cils baisss ombrageaient ses joues de pourpre. L'officier, sur lequel elle n'osait lever les yeux, rayonnait. Machinalement, et avec un geste charmant de gaucherie, elle traait du bout du doigt sur le banc des lignes incohrentes, et elle regardait son doigt. On ne voyait pas son pied, la petite chvre tait accroupie dessus.
:-- Phoebus, poursuivit la bohmienne en dtachant doucement de sa ceinture les mains tenaces du capitaine, vous tes bon, vous tes gnreux, vous tes beau. Vous m'avez sauve, moi qui ne suis qu'une pauvre enfant perdue en Bohme. Il y a longtemps que je rve d'un officier qui me sauve la vie. C'tait de vous que je rvais avant de vous connatre, mon Phoebus. Mon rve avait une belle livre comme vous, une grande mine, une pe. Vous vous appelez Phoebus, c'est un beau nom. J'aime votre nom, j'aime votre pe. Tirez donc votre pe, Phoebus, que je la voie.
:-- Mourir  ! s'cria l'amoureux capitaine. Qu'est-ce que vous dites donc l, bel ange  ? C'est le cas de vivre, ou Jupiter n'est qu'un polisson  ! Mourir au commencement d'une si douce chose  ! corne-de-boeuf, quelle plaisanterie  ! - Ce n'est pas cela. - coutez, ma chre Similar... Esmenarda... Pardon, mais vous avez un nom si prodigieusement sarrazin que je ne puis m'en dptrer. C'est une broussaille qui m'arrte tout court.
:Le capitaine, enhardi par sa douceur, lui prit la taille sans qu'elle rsistt, puis se mit  dlacer  petit bruit le corsage de la pauvre enfant, et drangea si fort sa gorgerette que le prtre haletant vit sortir de la gaze la belle paule nue de la bohmienne, ronde et brune, comme la lune qui se lve dans la brume  l'horizon.
:En parlant ainsi de sa voix la plus douce, il s'approchait extrmement prs de l'gyptienne, ses mains caressantes avaient repris leur poste autour de cette taille si fine et si souple, son oeil s'allumait de plus en plus, et tout annonait que monsieur Phoebus touchait videmment  l'un de ces moments o Jupiter lui-mme fait tant de sottises que le bon Homre est oblig d'appeler un nuage  son secours.
:Tout  coup, Phoebus enleva d'un geste rapide la gorgerette de l'gyptienne. La pauvre enfant, qui tait reste ple et rveuse, se rveilla comme en sursaut. Elle s'loigna brusquement de l'entreprenant officier, et jetant un regard sur sa gorge et ses pauls nues, rouge et confuse et muette de honte, elle croisa ses deux beaux bras sur son sein pour le cacher. Sans la flamme qui embrasait ses joues,  la voir ainsi silencieuse et immobile, on et dit une statue de la pudeur. Ses yeux restaient baisss.
:Tout  coup, au-dessus de la tte de Phoebus, elle vit une autre tte, une figure livide, verte, convulsive, avec un regard de damn. Prs de cette figure il y avait une main qui tenait un poignard. C'tait la figure et la main du prtre. Il avait bris la porte et il tait l. Phoebus ne pouvait le voir. La jeune fille resta immobile, glace, muette sous l'pouvantable apparition, comme une colombe qui lverait la tte au moment o l'orfraie regarde dans son nid avec ses yeux ronds.
:Quand elle reprit ses sens, elle tait entoure de soldats du guet, on emportait le capitaine baign dans son sang, le prtre avait disparu, la fentre du fond de la chambre, qui donnait sur la rivire, tait toute grande ouverte, on ramassait un manteau qu'on supposait appartenir  l'officier, et elle entendait dire autour d'elle  : -- C'est une sorcire qui a poignard un capitaine.
:Aussi ne pouvait-il s'expliquer cette disparition. C'tait un chagrin profond. Il en et maigri, si la chose et t possible. Il en avait tout oubli, jusqu' ses gots littraires, jusqu' son grand ouvrage De figuris regularibus et irregularibus, qu'il comptait faire imprimer au premier argent qu'il aurait. (Car il radotait d'imprimerie, depuis qu'il avait vu le Didascalon de Hugues Lie Saint-Victor imprim avec les clbres caractres de Vindelin de Spire.)
:-- Je ne sais pas, monsieur, rpondit le jeune homme. On dit qu'on juge une femme qui a assassin un gendarme. Comme il parat qu'il y a de la sorcellerie l-dessous, l'vque et l'official sont intervenus dans la cause, et mon frre, qui est archidiacre de Josas, y passe sa vie. Or, je voulais lui parler, mais je n'ai pu arriver jusqu' lui  cause de la foule, ce qui me contrarie fort, car j'ai besoin d'argent.
:La vieille se tut. Un murmure d'horreur circula dans l'auditoire. -- Ce fantme, ce bouc, tout cela sent la magie, dit un voisin de Gringoire. -- Et cette feuille sche  ! ajouta un autre. -- Nul doute, reprit un troisime, c'est une sorcire qui a des commerces avec le moine-bourru pour dvaliser les officiers. - Gringoire lui-mme n'tait pas loign de trouver tout cet ensemble effrayant et vraisemblable.
:Cependant matre Philippe Lheulier, l'avocat extraordinaire du roi, intervint de nouveau. -- Je rappelle  messieurs que, dans sa dposition crite  son chevet, l'officier assassin, en dclarant qu'il avait eu vaguement la pense, au moment o l'homme noir l'avait accost, que ce pourrait fort bien tre le moine-bourru, ajoutait que le fantme l'avait vivement press de s'aller accointer avec l'accuse, et sur l'observation de lui, capitaine, qu'il tait sans argent, lui avait donn l'cu dont ledit officier a pay la Falourdel. Donc l'cu est une monnaie de l'enfer.
:Jacques Charmolue,  l'aide des mmes manoeuvres du tambourin, fit faire  la chvre plusieurs autres momeries, sur la date du jour, le mois de l'anne, etc., dont le lecteur a dj t tmoin. Et, par une illusion d'optique propre aux dbats judiciaires, ces mmes spectateurs, qui peut-tre avaient plus d'une fois applaudi dans le carrefour aux innocentes malices de Djali, en furent effrays sous les votes du Palais de Justice. La chvre tait dcidment le diable.
:Ce fut bien pis encore, quand, le procureur du roi ayant vid sur le carreau un certain sac de cuir plein de lettres mobiles que Djali avait au cou, on vit la chvre extraire avec sa patte de l'alphabet pars ce nom fatal  : Phoebus. Les sortilges dont le capitaine avait t victime parurent irrsistiblement dmontrs, et, aux yeux de tous, la bohmienne, cette ravissante danseuse qui avait tant de fois bloui les passants de sa grce, ne fut plus qu'une effroyable stryge.
:-- Fille, vous tes de race bohme, adonne aux malfices. Vous avez, de complicit avec la chvre ensorcele implique au procs, dans la nuit du 29 mars dernier, meurtri et poignard, de concert avec les puissances de tnbres,  l'aide de charmes et de pratiques, un capitaine des archers de l'ordonnance du roi, Phoebus de Chteaupers. Persistez-vous  nier  ?
:La malheureuse frmit de tout son corps. Elle se leva pourtant  l'ordre des pertuisaniers, et marcha d'un pas assez ferme, prcde de Charmolue et des prtres de l'officialit, entre deux rangs de hallebardes, vers une porte btarde qui s'ouvrit subitement et se referma sur elle, ce qui fit au triste Gringoire l'effet d'une gueule horrible qui venait de la dvorer.
:-- C'est dommage  ! grommela le tourmenteur en considrant ces formes si gracieuses et si dlicates. Si l'archidiacre et t prsent, certes, il se ft souvenu en ce moment de son symbole de l'araigne et de la mouche. Bientt la malheureuse vit,  travers un nuage qui se rpandait sur ses yeux, approcher le brodequin, bientt elle vit son pied embot entre les ais ferrs disparatre sous l'effrayant appareil. Alors la terreur lui rendit de la force. -- Otez-moi cela  ! cria-t-elle avec emportement. Et, se dressant tout chevele  : -- Grce  !
:Quand elle rentra, ple et boitant, dans la salle d'audience un murmure gnral de plaisir l'accueillit. De la part de l'auditoire, c'tait ce sentiment d'impatience satisfaite qu'on prouve au thtre  l'expiration du dernier entr'acte de la comdie, lorsque la toile se relve et que la fin va commencer. De la part des juges, c'tait espoir de bientt souper. La petite chvre aussi bla de joie. Elle voulut courir vers sa matresse, mais on l'avait attache au banc.
:La nuit tait tout  fait venue. Les chandelles, dont on n'avait pas augment le nombre, jetaient si peu de lumire qu'on ne voyait pas les murs de la salle. Les tnbres y enveloppaient tous les objets d'une sorte de brume. Quelques faces apathiques de juges y ressortaient  peine. Vis--vis d'eux,  l'extrmit de la longue salle, ils pouvaient voir un point de blancheur vague se dtacher sur le fond sombre. C'tait l'accuse.
:En parlant ainsi, il dsignait de la main la petite chvre, qui, voyant gesticuler Charmolue, avait cru en effet qu'il tait  propos d'en faire autant, et s'tait assise sur le derrire, reproduisant de son mieux, avec ses pattes de devant et sa tte barbue, la pantomime pathtique du procureur du roi en cour d'glise. C'tait, si l'on s'en souvient, un de ses plus gentils talents. Cet incident, cette dernire preuve, fit grand effet. On lia les pattes  la chvre, et le procureur du roi reprit le fil de son loquence.
:On alla aux voix sans quitter la salle. Les juges opinrent du bonnet, ils taient presss. On voyait leurs ttes chaperonnes se dcouvrir l'une aprs l'autre dans l'ombre  la question lugubre que leur adressait tout bas le prsident. La pauvre accuse avait l'air de les regarder, mais son oeil trouble ne voyait plus.
:C'est dans un fond de cuve de ce genre, dans les oubliettes creuses par saint Louis, dans l'in-pace de la Tournelle, qu'on avait, de peur d'vasion sans doute, dpos la Esmeralda condamne au gibet, avec le colossal Palais de Justice sur la tte. Pauvre mouche qui n'et pu remuer le moindre de ses moellons  !
:Depuis qu'elle tait l, elle ne veillait ni ne dormait. Dans cette infortune, dans ce cachot, elle ne pouvait pas plus distinguer la veille du sommeil, le rve de la ralit, que le jour de la nuit. Tout cela tait ml, bris, flottant, rpandu confusment dans sa pense. Elle ne sentait plus, elle ne savait plus, elle ne pensait plus. Tout au plus elle songeait. Jamais crature vivante n'avait t engage si avant dans le nant.
:Ainsi engourdie, gele, ptrifie,  peine avait-elle remarqu deux ou trois fois le bruit d'une trappe qui s'tait ouverte quelque part au-dessus d'elle, sans mme laisser passer un peu de lumire, et par laquelle une main lui avait jet une crote de pain noir. C'tait pourtant l'unique communication qui lui restt avec les hommes, la visite priodique du gelier.
:Une seule chose occupait encore machinalement son oreille  : au-dessus de sa tte l'humidit filtrait  travers les pierres moisies de la vote, et  intervalles gaux une goutte d'eau s'en dtachait. Elle coutait stupidement le bruit que faisait cette goutte d'eau en tombant dans la mare  ct d'elle.
:Le prtre la regardait de l'oeil d'un milan qui a longtemps plan en rond du plus haut du ciel autour d'une pauvre alouette tapie dans les bls, qui a longtemps rtrci en silence les cercles formidables de son vol, et tout  coup s'est abattu sur sa proie comme la flche de l'clair, et la tient pantelante dans sa griffe.
:Ses lvres se contractrent comme si elle souriait. -- Oui, dit-elle, le bourreau raille le condamn. Voil des mois qu'il me poursuit, qu'il me menace, qu'il m'pouvante  ! Sans lui, mon Dieu, que j'tais heureuse  ! C'est lui qui m'a jete dans cet abme  !  ciel  ! c'est lui qui a tu... c'est lui qui l'a tu  ! mon Phoebus  !
:Peut-tre y aurais-je renonc, peut-tre ma hideuse pense se serait-elle dessche dans mon cerveau sans porter son fruit. Je croyais qu'il dpendrait toujours de moi de suivre ou de rompre ce procs. Mais toute mauvaise pense est inexorable et veut devenir un fait  ; mais l o je me croyais tout-puissant, la fatalit tait plus puissante que moi. Hlas  ! hlas  ! c'est elle qui t'a prise et qui t'a livre au rouage terrible de la machine que j'avais tnbreusement construite  ! - coute. Je touche  la fin.
:-- Eh bien, oui  ! reprit-il enfin avec une douceur trange, outrage-moi, raille-moi, accable-moi  ! mais viens, viens. Htons-nous. C'est pour demain, te dis-je. Le gibet de la Grve, tu sais  ? il est toujours prt. C'est horrible  ! te voir marcher dans ce tombereau  ! Oh  ! grce  ! - Je n'avais jamais senti comme  prsent  quel point je t'aimais. Oh  ! suis-moi. Tu prendras le temps de m'aimer aprs que je t'aurai sauve. Tu me haras aussi longtemps que tu voudras. Mais viens. Demain  ! demain  ! le gibet  ! ton supplice  ! Oh  ! sauve-toi  ! pargne-moi  !
:Mais quand l'enfant est perdu, ces mille images de joie, de charme, de tendresse qui se pressent autour du petit soulier deviennent autant de choses horribles. Le joli soulier brod n'est plus qu'un instrument de torture qui broie ternellement le coeur de la mre. C'est toujours la mme fibre qui vibre, la fibre la plus profonde et la plus sensible  ; mais au lieu d'un ange qui la caresse, c'est un dmon qui la pince.
:La malheureuse s'tait jete sur ce soulier, sa consolation et son dsespoir depuis tant d'annes, et ses entrailles se dchiraient en sanglots comme le premier jour. Car pour une mre qui a perdu son enfant, c'est toujours le premier jour. Cette douleur-l ne vieillit pas. Les habits de deuil ont beau s'user et blanchir  : le coeur reste noir.
:En ce moment, de fraches et joyeuses voix d'enfants passrent devant la cellule. Toutes les fois que des enfants frappaient sa vue ou son oreille, la pauvre mre se prcipitait dans l'angle le plus sombre de son spulcre, et l'on et dit qu'elle cherchait  plonger sa tte dans la pierre pour ne pas les entendre. Cette fois, au contraire, elle se dressa comme en sursaut, et couta avidement. Un des petits garons venait de dire  : -- C'est qu'on va pendre une gyptienne aujourd'hui.
:Avec le brusque soubresaut de cette araigne que nous avons vue se jeter sur une mouche au tremblement de sa toile, elle courut  sa lucarne, qui donnait, comme on sait, sur la place de Grve. En effet, une chelle tait dresse prs du gibet permanent, et le matre des basses-oeuvres s'occupait d'en rajuster les chanes rouilles par la pluie. Il y avait quelque peuple alentour.
:Le groupe rieur des enfants tait dj loin. La sachette chercha des yeux un passant qu'elle pt interroger. Elle avisa, tout  ct de sa loge, un prtre qui faisait semblant de lire dans le brvaire public, mais qui tait beaucoup moins occup du lettrain de fer treilliss que du gibet, vers lequel il jetait de temps  autre un sombre et farouche coup d'oeil. Elle reconnut monsieur l'archidiacre de Josas, un saint homme.
:Phoebus, cependant, n'tait pas mort. Les hommes de cette espce ont la vie dure. Quand matre Philippe Lheulier, avocat extraordinaire du roi, avait dit  la pauvre Esmeralda  : Il se meurt, c'tait par erreur ou par plaisanterie. Quand l'archidiacre avait rpt  la condamne  : Il est mort, le fait est qu'il n'en savait rien, mais qu'il le croyait, qu'il y comptait, qu'il n'en doutait pas, qu'il l'esprait bien.
:Phoebus, qui n'avait rien vu en fait de beaut depuis les margotons de Queue-en-Brie, fut enivr de Fleur-de-Lys, ce qui donna  notre officier une manire si empresse et si galante que sa paix fut tout de suite faite. Madame de Gondelaurier elle-mme, toujours maternellement assise dans son grand fauteuil, n'eut pas la force de le bougonner. Quant aux reproches de Fleur-de-Lys, ils expirrent en tendres roucoulements.
:Cette pense remplissait de douleur le regard qu'elle promenait sur la populace. Le capitaine, beaucoup plus occup d'elle que de cet amas de quenaille, chiffonnait amoureusement sa ceinture par derrire. Elle se retourna suppliante et souriant. -- De grce, laissez-moi, Phoebus  ! si ma mre rentrait, elle verrait votre main  !
:En ce moment midi sonna lentement  l'horloge de Notre-Dame. Un murmure de satisfaction clata dans la foule. La dernire vibration du douzime coup s'teignait  peine toutes les ttes moutonnrent comme les vagues sous un coup de vent, et qu'une immense clameur s'leva du des fentres et des toits  : -- La voil  !
:Un tombereau tran d'un fort limonier normand et tout envelopp de cavalerie en livre violette  croix blanches, venait de dboucher sur la place par la rue Saint-Pierre-aux-Boeufs. Les sergents du guet lui frayaient passage dans le peuple  grands coups de boullayes.  ct du tombereau quelques officiers de justice et de police, reconnaissables  leur costume noir et  leur gauche faon de se tenir en selle. Matre Jacques Charmolue paradait  leur tte.
:Il fit un pas pour rentrer. Mais Fleur-de-Lys, dont la jalousie, nagure si vivement remue par cette mme gyptienne, venait de se rveiller, Fleur-de-Lys lui jeta un coup d'oeil plein de pntration et de dfiance. Elle se rappelait vaguement en ce moment avoir ou parler d'un capitaine ml au procs de cette sorcire.
:On lui dlia les mains, on la fit descendre accompagne de sa chvre qu'on avait dlie aussi, et qui blait de joie de se sentir libre, et on la fit marcher nus sur le dur pav jusqu'au bas des marches du portail. La corde qu'elle avait au cou tranait derrire elle. On et dit un serpent qui la suivait.
:Alors le chant s'interrompit dans l'glise. Une grande croix d'or et une file de cierges se mirent en mouvement dans l'ombre. On entendit sonner la hallebarde des suisses bariols, et quelques moments aprs une longue procession de prtres en chasubles et de diacres en dalmatiques, qui venait gravement et en psalmodiant vers la condamne, se dveloppa  sa vue et aux yeux de la foule. Mais son regard s'arrta  celui qui marchait en tte, immdiatement aprs le porte-croix. -- Oh  ! dit-elle tout bas en frissonnant, c'est encore lui  ! le prtre  !
:Elle, non moins ple et non moins statue, elle s'tait  peine aperue qu'on lui avait mis en main un lourd cierge de cire jaune allum  ; elle n'avait pas cout la voix glapissante du greffier lisant la fatale teneur de l'amende honorable  ; quand on lui avait dit de rpondre Amen, elle avait rpondu Amen. Il fallut, pour lui rendre quelque vie et quelque force, qu'elle vit le prtre faire signe  ses gardiens de s'loigner et s'avancer seul vers elle.
:L'archidiacre s'approcha d'elle lentement. Mme en cette extrmit, elle le vit promener sur sa nudit un oeil tincelant de luxure, de jalousie et de dsir. Puis il lui dit  haute voix  : -- Jeune fille, avez-vous demand  Dieu pardon de vos fautes et de vos manquements  ? - Il se pencha  son oreille, et ajouta (les spectateurs croyaient qu'il recevait sa dernire confession)  : -- Veux-tu de moi  ? je puis encore te sauver  !
:En ce moment le misrable archidiacre leva la tte machinalement, et vit  l'autre bout de la place, au balcon du logis Gondelaurier, le capitaine debout prs de Fleur-de-Lys. Il chancela, passa la main sur ses yeux, regarda encore, murmura une maldiction, et tous ses traits se contractrent violemment.
:Il tourna le dos  la condamne, sa tte retomba sur sa poitrine, ses mains se croisrent, il rejoignit son cortge de prtres, et un moment aprs on le vit disparatre, avec la croix, les cierges et les chapes, sous les arceaux brumeux de la cathdrale  ; et sa voix sonore s'teignit par degrs dans le choeur en chantant ce verset de dsespoir  :
:La condamne demeurait immobile  sa place, attendant qu'on dispost d'elle. Il fallut qu'un des sergents  verge en avertt matre Charmolue, qui, pendant toute cette scne, s'tait mis  tudier le bas-relief du grand portail qui reprsente, selon les uns, le sacrifice d'Abraham, selon les autres, l'opration philosophale, figurant le soleil par l'ange, le feu par le fagot, l'artisan par Abraham.
:Et elle voulut tendre vers lui ses bras tremblants d'amour et de ravissement, mais ils taient attachs. Alors elle vit le capitaine froncer le sourcil, une belle jeune fille qui s'appuyait sur lui le regarder avec une lvre ddaigneuse et des yeux irrits, puis Phoebus pronona quelques mots qui ne vinrent pas jusqu' elle, et tous deux s'clipsrent prcipitamment derrire le vitrail du balcon qui se referma.
:Il longea ainsi la montagne Sainte-Genevive, et sortit enfin de la ville par la Porte Saint-Victor. Il continua de s'enfuir, tant qu'il put voir en se retournant l'enceinte de tours de l'Universit et les rares maisons du faubourg  ; mais lorsque enfin un pli du terrain lui eut drob en entier cet odieux Paris, quand il put s'en croire  cent lieues, dans les champs, dans un dsert, il s'arrta, et il lui sembla qu'il respirait.
:Et puis le rire lui revint, en songeant que Phoebus tait vivant  ; qu'aprs tout le capitaine vivait, tait allgre et content, avait de plus beaux hoquetons que jamais et une nouvelle matresse qu'il menait voir pendre l'ancienne. Son ricanement redoubla quand il rflchit que, des tres vivants dont il avait voulu la mort, l'gyptienne, la seule crature qu'il ne hait pas, tait la seule qu'il n'et pas manque.
:Il y eut un autre moment o, tout en riant diaboliquement sur lui-mme, il se reprsenta  la fois la Esmeralda comme il l'avait vue le premier jour, vive, insouciante, joyeuse, pare, dansante, aile, harmonieuse, et la Esmeralda du dernier jour, en chemise, et la corde au cou, montant lentement, avec ses pieds nus, l'chelle anguleuse du gibet  ; il se figura ce double tableau d'une telle faon qu'il poussa un cri terrible.
:Il courut ainsi  travers champs jusqu'au soir. Cette fuite de la nature, de la vie, de lui-mme, de l'homme, de Dieu, de tout, dura tout le jour. Quelquefois il se jetait la face contre terre, et il arrachait avec ses ongles les jeunes bls. Quelquefois il s'arrtait dans une rue de village dserte, et ses penses taient si insupportables qu'il prenait sa tte  deux mains et tchait de l'arracher de ses paules pour la briser sur le pav.
:Le bercement monotone du bateau et le bruissement de l'eau avaient en quelque sorte engourdi le malheureux Claude. Quand le batelier se fut loign, il resta stupidement debout sur la grve, regardant devant lui et ne percevant plus les objets qu' travers des oscillations grossissantes qui lui faisaient de tout une sorte de fantasmagorie. Il n'est pas rare que la fatigue d'une grande douleur produise cet effet sur l'esprit.
:Il vit Jehan aller  une fentre qui tait au fond de la salle, l'ouvrir, jeter un coup d'oeil sur le quai o brillaient au loin mille croises claires, et il l'entendit dire en refermant la fentre  : -- Sur mon me  ! voil qu'il se fait nuit. Les bourgeois allument leurs chandelles et le bon Dieu ses toiles.
:Cependant il se hasarda  regarder l'glise. La faade tait sombre. Le ciel derrire tincelait d'toiles. Le croissant de la lune, qui venait de s'envoler de l'horizon, tait arrt en ce moment au sommet de la tour de droite, et semblait s'tre perch, comme un oiseau lumineux, au bord de la balustrade dcoupe en trfles noirs.
:Il fut un moment soulag. En s'enfonant sous les bas cts, il aperut, derrire un massif de piliers, une lueur rougetre. Il y courut comme  une toile. C'tait la pauvre lampe qui clairait jour et nuit le brviaire public de Notre-Dame sous son treillis de fer. Il se jeta avidement sur le saint livre, dans l'espoir d'y trouver quelque consolation ou quelque encouragement. Le livre tait ouvert  ce passage de Job, sur lequel son oeil fixe se promena  : " Et un esprit passa devant ma face, et j'entendis un petit souffle, et le poil de ma chair se hrissa. "
: cette lecture lugubre, il prouva ce qu'prouve l'aveugle qui se sent piquer par le bton qu'il a ramass. Ses genoux se drobrent sous lui, et il s'affaissa sur le pav, songeant  celle qui tait morte dans le jour. Il sentait passer et se dgorger dans son cerveau tant de fumes monstrueuses qu'il lui semblait que sa tte tait devenue une des chemines de l'enfer.
:Il parat qu'il resta longtemps dans cette attitude, ne pensant plus, abm et passif sous la main du dmon. Enfin, quelque force lui revint, il songea  s'aller rfugier dans la tour prs de son fidle Quasimodo. Il se leva, et, comme il avait peur, il prit pour s'clairer la lampe du brviaire. C'tait un sacrilge  ; mais il n'en tait plus  regarder  si peu de chose.
:Tout  coup il sentit quelque fracheur sur son visage et se trouva sous la porte de la plus haute galerie. L'air tait froid  ; le ciel charriait des nuages dont les larges lames blanches dbordaient les unes sur les autres en s'crasant par les angles, et figuraient une dbcle de fleuve en hiver. Le croissant de la lune, chou au milieu des nues, semblait un navire cleste pris dans ces glaons de l'air.
:Elle venait vers lui, lentement, en regardant le ciel. La chvre surnaturelle la suivait. Il se sentait de pierre et trop lourd pour fuir.  chaque pas qu'elle faisait en avant, il en faisait un en arrire, et c'tait tout. Il rentra ainsi sous la vote obscure de l'escalier. Il tait glac de l'ide qu'elle allait peut-tre y entrer aussi  ; si elle l'et fait, il serait mort de terreur.
: Notre-Dame, c'tait une cellule tablie sur les combles des bas cts sous les arcs-boutants, en regard du clotre, prcisment  l'endroit o la femme du concierge actuel des tours s'est pratiqu un jardin, qui est aux jardins suspendus de Babylone ce qu'une laitue est  un palmier, ce qu'une portire est  Smiramis.
:Alors elle s'accroupit gracieusement sur sa couchette avec sa chvre endormie  ses pieds. Tous deux restrent quelques instants immobiles, considrant en silence, lui tant de grce, elle tant de laideur.  chaque moment, elle dcouvrait en Quasimodo quelque difformit de plus. Son regard se promenait des genoux cagneux au dos bossu, du dos bossu  l'oeil unique. Elle ne pouvait comprendre qu'un tre si gauchement bauch existt. Cependant il y avait sur tout cela tant de tristesse et de douceur rpandues qu'elle commenait  s'y faire.
:-- J'ai compris, rpondit-il. Vous me demandez pourquoi je vous ai sauve. Vous avez oubli un misrable qui a tent de vous enlever une nuit, un misrable  qui le lendemain mme vous avez port secours sur leur infme pilori. Une goutte d'eau et un peu de piti, voil plus que je n'en paierai avec ma vie. Vous avez oubli ce misrable  ; lui, il s'est souvenu.
:Et puis, Phoebus vivait, elle en tait sre, elle l'avait vu. La vie de Phoebus, c'tait tout. Aprs la srie de secousses fatales qui avaient tout fait crouler en elle, elle n'avait retrouv debout dans son me qu'une chose, qu'un sentiment, son amour pour le capitaine. C'est que l'amour est comme un arbre, il pousse de lui-mme, jette profondment ses racines dans tout notre tre, et continue souvent de verdoyer sur un coeur en ruines.
:Aussi chaque soleil levant la trouvait plus apaise, respirant mieux, moins ple.  mesure que ses plaies se fermaient, sa grce et sa beaut refleurissaient sur son visage, mais plus recueillies et plus reposes. Son ancien caractre lui revenait aussi, quelque chose mme de sa gaiet, sa jolie moue, son amour de sa chvre, son got de chanter, sa pudeur. Elle avait soin de s'habiller le matin dans l'angle de sa logette, de peur que quelque habitant des greniers voisins ne la vt par la lucarne.
:Elle avait laiss  terre le sifflet qu'il lui avait donn. Cela n'empcha pas Quasimodo de reparatre de temps en temps les premiers jours. Elle faisait son possible pour ne pas se dtourner avec trop de rpugnance quand il venait lui apporter le panier de provisions ou la cruche d'eau, mais il s'apercevait toujours du moindre mouvement de ce genre, et alors il s'en allait tristement.
:Une fois, il survint au moment o elle caressait Djali. Il resta quelques moments pensif devant ce groupe gracieux de la chvre et de l'gyptienne. Enfin il dit en secouant sa tte lourde et mal faite  : -- Mon malheur, c'est que je ressemble encore trop  l'homme. Je voudrais tre tout  fait une bte, comme cette chvre.
:Une autre fois encore, il vint  elle d'un air gauche et timide. -- coutez-moi, dit-il avec effort, j'ai quelque chose  vous dire. - Elle lui fit signe qu'elle l'coutait. Alors il se mit  soupirer, entr'ouvrit ses lvres, parut un moment prt  parler, puis il la regarda, fit un mouvement de tte ngatif, et se retira lentement, son front dans la main, laissant l'gyptienne stupfaite.
:Cependant elle tait reste  genoux et criait avec agitation extraordinaire  : -- Oh  ! le voil qui descend de cheval  ! - Il va entrer dans cette maison  ! - Phoebus  ! - Il ne m'entend pas  ! - Phoebus  ! - Que cette femme est mchante de lui parler en mme temps que moi  ! - Phoebus  ! Phoebus  !
:Quasimodo vit s'illuminer du haut en bas de la faade les fentres du logis Gondelaurier. Il vit s'allumer l'une aprs l'autre les autres croises de la place  ; il les vit aussi s'teindre jusqu' la dernire. Car il resta toute la soire  son poste. L'officier ne sortait pas. Quand les derniers passants furent rentrs chez eux, quand toutes les croises des autres maisons furent teintes, Quasimodo demeura tout  fait seul, tout  fait dans l'ombre. Il n'y avait pas alors de luminaire dans le Parvis de Notre-Dame.
:Cependant les fentres du logis Gondelaurier taient restes claires, mme aprs minuit. Quasimodo immobile et attentif voyait passer sur les vitraux de mille couleurs une foule d'ombres vives et dansantes. S'il n'et pas t sourd,  mesure que la rumeur de Paris endormi s'teignait, il et entendu de plus en plus distinctement, dans l'intrieur du logis Gondelaurier, un bruit de fte, de rires et de musiques.
:Elle ne le voyait plus, mais elle sentait la prsence d'un bon gnie autour d'elle. Ses provisions taient renouveles par une main invisible pendant son sommeil. Un matin, elle trouva sur sa fentre une cage d'oiseaux. Il y avait au-dessus de sa cellule une sculpture qui lui faisait peur. Elle l'avait tmoign plus d'une fois devant Quasimodo. Un matin (car toutes ces choses-l se faisaient la nuit), elle ne la vit plus. On l'avait brise, celui qui avait grimp jusqu' cette sculpture avait d risquer sa vie.
:Un matin, elle vit, en s'veillant, sur sa fentre, deux vases pleins de fleurs. L'un tait un vase de cristal fort beau et fort brillant, mais fl. Il avait laiss fuir l'eau dont on l'avait rempli, et les fleurs qu'il contenait taient fanes. L'autre tait un pot de grs, grossier et commun, mais qui avait conserv toute son eau, et dont les fleurs taient restes fraches et vermeilles.
:Elle avait du reste tout  fait cess de voir, cess d'entendre Quasimodo. Le pauvre sonneur semblait avoir disparu de l'glise. Une nuit pourtant, comme elle ne dormait pas et songeait  son beau capitaine, elle entendit soupirer prs de sa cellule. Effraye, elle se leva, et vit  la lumire de la lune une masse informe couche en travers devant sa porte. C'tait Quasimodo qui dormait l sur une pierre.
:Cependant la voix publique avait fait connatre  l'archidiacre de quelle manire miraculeuse l'gyptienne avait t sauve. Quand il apprit cela, il ne sut ce qu'il en prouvait. Il s'tait arrang de la mort de la Esmeralda. De cette faon il tait tranquille, il avait touch le fond de la douleur possible. Le coeur humain (dom Claude avait mdit sur ces matires) ne peut contenir qu'une certaine quantit de dsespoir. Quand l'ponge est imbibe, la mer peut passer dessus sans y faire entrer une larme de plus.
:Tout  coup, en se dbattant, en rampant sur le sol, la main de l'gyptienne rencontra quelque chose de froid et de mtallique. C'tait le sifflet de Quasimodo. Elle le saisit avec une convulsion d'esprance, le porta  ses lvres, et y siffla de tout ce qui lui restait de force. Le sifflet rendit un son clair, aigu, perant.
:Presque au mme instant il se sentit enlever par un bras vigoureux  ; la cellule tait sombre, il ne put distinguer nettement qui le tenait ainsi  ; mais il entendit des dents claquer de rage, et il y avait juste assez de lumire parse dans pour qu'il vt briller au-dessus de sa tte une large lame de coutelas.
:Elle tenait la lame haute. Le prtre demeura indcis. Elle et certainement frapp. -- Tu n'oserais plus approcher, lche  ! lui cria-t-elle. Puis elle ajouta avec une expression impitoyable, et sachant bien qu'elle allait percer de mille fers rouges le coeur du prtre  : -- Ah  ! je sais que Phoebus n'est pas mort  !
:L'archidiacre garda quelques instants un silence pendant lequel Gringoire eut le loisir de l'observer. Il trouva dom Claude bien chang, ple comme un matin d'hiver, les yeux caves, les cheveux presque blancs. Ce fut le prtre qui rompit enfin le silence en disant d'un ton tranquille, mais glacial  : -- Comment vous portez-vous, matre Pierre  ?
:Depuis le passage de cette troupe, quelque agitation perait sous l'enveloppe glaciale de l'archidiacre. Il se mit  marcher. Gringoire le suivait, habitu  lui obir, comme tout ce qui avait approch une fois cet homme plein d'ascendant. Ils arrivrent en silence jusqu' la rue des Bernardins qui tait assez dserte. Dom Claude s'y arrta.
:Le prtre ne l'coutait pas. -- Il faut pourtant qu'elle sorte de l  ! murmura-t-il. L'arrt est excutoire sous trois jours  ! D'ailleurs, il n'y aurait pas d'arrt, ce Quasimodo  ! Les femmes ont des gots bien dpravs  ! Il haussa la voix  : -- Matre Pierre, j'y ai bien rflchi, il n'y a qu'un moyen de salut pour elle.
:-- coutez, matre Pierre, souvenez-vous que vous lui devez la vie. Je vais vous dire franchement mon ide. L'glise est guette jour et nuit. On n'en laisse sortir que ceux qu'on y a vus entrer. Vous pourrez donc entrer. Vous viendrez. Je vous introduirai prs d'elle. Vous changerez d'habits avec elle. Elle prendra votre pourpoint, vous prendrez sa jupe.
:-- Oui, reprit Gringoire se parlant  lui-mme et touchant son nez avec son index en signe de mditation, c'est cela  ! - Les truands sont de braves fils. - La tribu d'gypte l'aime. - Ils se lveront au premier mot. - Rien de plus facile. - Un coup de main. -  la faveur du dsordre, on l'enlvera aisment. - Ds demain soir... ils ne demanderont pas mieux.
:--  demain, rpta Gringoire. Et tandis que l'archidiacre s'loignait d'un ct, il s'en alla de l'autre en se disant  demi-voix  : -- Voil une fire affaire, monsieur Pierre Gringoire. N'importe. Il n'est pas dit, parce qu'on est petit, qu'on s'effraiera d'une grande entreprise. Biton porta un grand taureau sur ses paules  ; les hochequeues, les fauvettes et les traquets traversent l'ocan.
:Dom Claude regarda  peine son frre. Il avait d'autres songes. Ce joyeux visage de vaurien dont le rayonnement avait tant de fois rassrn la sombre physionomie du prtre tait maintenant impuissant  fondre la brume qui s'paississait chaque jour davantage sur cette me corrompue, mphitique et stagnante.
:Un soir, au moment o le couvre-feu sonnait  tous les beffrois de Paris, les sergents du guet, s'il leur et t donn d'entrer dans la redoutable Cour des Miracles, auraient pu remarquer qu'il se faisait dans la taverne des truands plus de tumulte encore qu' l'ordinaire, qu'on y buvait plus et qu'on y jurait mieux. Au dehors, il y avait dans la place force groupes qui s'entretenaient  voix basse, comme lorsqu'il se trame un grand dessein, et  et l un drle accroupi qui aiguisait une mchante lame de fer sur un pav.
:Cependant dans la taverne mme, le vin et le jeu taient une si puissante diversion aux ides qui occupaient ce soir-l la truanderie, qu'il et t difficile de deviner aux propos des buveurs de quoi il s'agissait. Seulement ils avaient l'air plus gai que de coutume, et on leur voyait  tous reluire quelque arme entre les jambes, une serpe, une cogne, un gros estramaon, ou le croc d'une vieille hacquebute.
:Qu'on ajoute vingt groupes secondaires, les filles et les garons de service courant avec des brocs en tte, les joueurs accroupis sur les billes, sur les merelles, sur les ds, sur les vachettes, sur le jeu passionn du tringlet, les querelles dans un coin, les baisers dans l'autre, et l'on aura quelque ide de cet ensemble, sur lequel vacillait la clart d'un grand feu flambant qui faisait danser sur les murs du cabaret mille ombres dmesures et grotesques.
:Cependant la cohue applaudissait avec des clats de rire et, voyant que le tumulte redoublait autour de lui, l'colier s'cria  : -- Oh  ! le beau bruit  ! Populi debacchantis populosa debacchatio  ! Alors il se mit  chanter, l'oeil comme noy dans l'extase, du ton d'un chanoine qui entonne vpres  : -- Quae cantica  ! quae organa  ! quae cantilenae  ! quae melodiae hic sine fine decantantur  ! sonant melliflua hymnorum organa, suavissima angelorum melodia, cantica canticorum mira  ! Il s'interrompit  : -- Buvetire du diable, donne-moi  souper.
:Il y eut un moment de quasi-silence pendant lequel s'leva  son tour la voix aigre du duc d'gypte, enseignant ses bohmiens --... La belette s'appelle Aduine, le renard Pied-Bleu ou le Coureur-des-Bois, le loup Pied-Gris ou Pied-Dor, l'ours le Vieux ou le Grand-Pre. - Le bonnet d'un gnome rend invisible, et fait voir les choses invisibles. - Tout crapaud qu'on baptise doit tre vtu de velours rouge ou noir, une sonnette au cou, une sonnette aux pieds. Le parrain tient la tte, la marraine le derrire. - C'est le dmon Sidragasum qui a le pouvoir de faire danser les filles toutes nues.
:Ma charmante, il fait clair de lune, regarde donc l-bas par le soupirail comme le vent chiffonne les nuages  ! Ainsi je fais ta gorgerette. - Les filles  ! mouchez les enfants et les chandelles. - Christ et Mahom  ! qu'est-ce que je mange l, Jupiter  ! Oh  ! la matrulle  ! les cheveux qu'on ne trouve pas sur la tte de tes ribaudes, on les retrouve dans tes omelettes. La vieille  ! j'aime les omelettes chauves. Que le diable te fasse camuse  ! - Belle htellerie de Belzbuth o les ribaudes se peignent avec les fourchettes  !
:De son ct Gringoire, arrach de ses mditations, s'tait mis  considrer la scne fougueuse et criarde qui l'environnait en murmurant entre ses dents  : Luxuriosa res vinum et tumultuosa ebrietas. Hlas  ! que j'ai bien raison de ne pas boire, et que saint Benot dit excellemment  : Vinum apostatare facit etiam sapientes.
:Tout  coup, tandis qu'il scrutait la grande ville de cet oeil que la nature, par une sorte de compensation, avait fait si perant qu'il pouvait presque suppler aux autres organes qui manquaient  Quasimodo, il lui parut que la silhouette du quai de la Vieille-Pelleterie avait quelque chose de singulier, qu'il y avait un mouvement sur ce point, que la ligne du parapet dtache en noir sur la blancheur de l'eau n'tait pas droite et tranquille semblablement  celle des autres quais, mais qu'elle ondulait au regard comme les vagues d'un fleuve ou comme les ttes d'une foule en marche.
:Cela lui parut trange. Il redoubla d'attention. Le mouvement semblait venir vers la Cit. Aucune lumire d'ailleurs. Il dura quelque temps sur le quai, puis il s'coula peu  peu, comme si ce qui passait entrait dans l'intrieur de l'le, puis il cessa tout  fait, et la ligne du quai redevint droite et immobile.
:Au moment o Quasimodo s'puisait en conjectures, il lui sembla que le mouvement reparaissait dans la rue du Parvis qui se prolonge dans la Cit perpendiculairement  la faade de Notre-Dame. Enfin, si paisse que ft l'obscurit, il vit une tte de colonne dboucher par cette rue et en un instant se rpandre dans la place une foule dont on ne pouvait rien distinguer dans les tnbres sinon que c'tait une foule.
:Quand les premires dispositions furent termines, et nous devons dire  l'honneur de la discipline truande que les ordres de Clopin furent excuts en silence et avec une admirable prcision, le digne chef de la bande monta sur le parapet du Parvis et leva sa voix rauque et bourrue, se tenant tourn vers Notre-Dame et agitant sa torche dont la lumire, tourmente par le vent et voile  tout moment de sa propre fume, faisait paratre et disparatre aux yeux la rougetre faade de l'glise.
:Cependant la porte tenait bon. -- Diable  ! elle est dure et ttue  ! disait l'un. -- Elle est vieille, et elle a les cartilages racornis, disait l'autre. -- Courage, camarades  ! reprenait Clopin. Je gage ma tte contre une pantoufle que vous aurez ouvert la porte, pris la fille et dshabill le matre-autel avant qu'il y ait un bedeau de rveill. Tenez  ! je crois que la serrure se dtraque.
:Cette bravade fit bon effet, le charme du madrier tait rompu. Les truands reprirent courage  ; bientt la lourde poutre, enleve comme une plume par deux cents bras vigoureux, vint se jeter avec furie sur la grande porte qu'on avait dj essay d'branler.  voir ainsi, dans le demi-jour que les rares torches des truands rpandaient sur la place, ce long madrier port par cette foule d'hommes qui le prcipitaient en courant sur l'glise, on et cru voir une monstrueuse bte  mille pieds attaquant tte baisse la gante de pierre.
:Il est remarquable que ces pierres tombaient toutes une  une  ; mais elles se suivaient de prs. Les argotiers en sentaient toujours deux  la fois, une dans leurs jambes, une sur leurs ttes. Il y en avait peu qui ne portassent coup, et dj une large couche de morts et de blesss saignait et palpitait sous les pieds des assaillants qui, maintenant furieux, se renouvelaient sans cesse. La longue poutre continuait de battre la porte  temps rguliers comme le mouton d'une cloche, les pierres de pleuvoir, la porte de mugir.
:Tout d'un coup, il se souvint que des maons avaient travaill tout le jour  rparer le mur, la charpente et la toiture de la tour mridionale. Ce fut un trait de lumire. Le mur tait en pierre, la toiture en plomb, la charpente en bois. Cette charpente prodigieuse, si touffue qu'on appelait la fort.
:Il sentait pourtant que la grande porte chancelait. Quoiqu'il n'entendt pas, chaque coup de blier se rpercutait  la fois dans les cavernes de l'glise et dans ses entrailles. Il voyait d'en haut les truands, pleins de triomphe et de rage, montrer le poing  la tnbreuse faade, et il enviait, pour l'gyptienne et pour lui, les ailes des hiboux qui s'enfuyaient au-dessus de sa tte par voles.
:En ce moment d'angoisse, il remarqua, un peu plus bas que la balustrade d'o il crasait les argotiers, deux longues gouttires de pierre qui se dgorgeaient immdiatement au-dessus de la grande porte. L'orifice interne de ces gouttires aboutissait au pav de la plate-forme. Une ide lui vint. Il courut chercher un fagot dans son bouge de sonneur, posa sur ce fagot force bottes de lattes et force rouleaux de plomb, munitions dont il n'avait pas encore us, et, ayant bien dispos ce bcher devant le trou des deux gouttires, il y mit le feu avec sa lanterne.
:Il se fit un silence de terreur parmi les truands, pendant lequel on n'entendit que les cris d'alarme des chanoines enferms dans leur clotre et plus inquiets que des chevaux dans une curie qui brle, le bruit furtif des fentres vite ouvertes et plus vite fermes, le remue-mnage intrieur des maisons et de l'Htel-Dieu, le vent dans la flamme, le dernier rle des mourants, et le ptillement continu de la pluie de plomb sur le pav.
:Le bohmien hochait la tte. -- Je vous dis, moi, que c'est l'esprit Sabnac, le grand marquis, le dmon des fortifications. Il a forme d'un soldat arm, une tte de lion. Quelquefois il monte un cheval hideux. Il change les hommes en pierres dont il btit des tours. Il commande  cinquante lgions. C'est bien lui. Je le reconnais. Quelquefois il est habill d'une belle robe d'or figure  la faon des turcs.
:Le duc d'gypte lui montra tristement les deux ruisseaux de plomb bouillant qui ne cessaient de rayer la noire faade, comme deux longues quenouilles de phosphore. -- On a vu des glises qui se dfendaient ainsi d'elles-mmes, observa-t-il en soupirant. Sainte-Sophie, de Constantinople, il y a quarante ans de cela, a trois fois de suite jet  terre le croissant de Mahom en secouant ses dmes, qui sont ses ttes. Guillaume de Paris, qui a bti celle-ci, tait un magicien.
:Jehan le regarda d'un air malin et capable, et fit claquer ses doigts comme des castagnettes. Il tait sublime en ce moment. Il avait sur la tte un de ces casques surchargs du quinzime sicle, qui pouvantaient l'ennemi de leurs cimiers chimriques. Le sien tait hriss de dix becs de fer, de sorte que Jehan et pu disputer la redoutable pithte de (((((((((( au navire homrique de Nestor.
:L'colier toucha enfin au balcon de la galerie, et l'enjamba assez lestement aux applaudissements de toute la truanderie. Ainsi matre de la citadelle, il poussa un cri de joie, et tout  coup s'arrta ptrifi. Il venait d'apercevoir, derrire une statue de roi, Quasimodo cach dans les tnbres, l'oeil tincelant.
:Quasimodo avait pris de la main gauche les deux bras de Jehan qui ne se dbattait pas, tant il se sentait perdu. De la droite le sourd lui dtachait l'une aprs l'autre, en silence, avec une lenteur sinistre, toutes les pices de son armure, l'pe, les poignards, le casque, la cuirasse, les brassards. On et dit un singe qui pluche une noix. Quasimodo jetait  ses pieds, morceau  morceau, la coquille de fer de l'colier.
:Il n'acheva pas. On vit Quasimodo debout sur le parapet de la galerie, qui d'une seule main tenait l'colier par les pieds, en le faisant tourner sur l'abme comme une fronde. Puis on entendit un bruit comme celui d'une bote osseuse qui clate contre un mur, et l'on vit tomber quelque chose qui s'arrta au tiers de la chute  une saillie de l'architecture. C'tait un corps mort qui resta accroch l, pli en deux, les reins briss, le crne vide.
:Le lecteur n'a peut-tre pas oubli qu'un moment avant d'apercevoir la bande nocturne des truands, Quasimodo, inspectant Paris du haut de son clocher, n'y voyait plus briller qu'une lumire, laquelle toilait une vitre  l'tage le plus lev d'un haut et sombre difice,  ct de la Porte Saint-Antoine. Cet difice, c'tait la Bastille. Cette toile, c'tait la chandelle de Louis XI.
:Il tait venu ce jour-l coucher  la Bastille. La grande chambre de cinq toises carres qu'il avait au Louvre, avec chemine charge de douze grosses btes et des treize grands prophtes, et son grand lit de onze pieds sur douze lui agraient peu. Il se perdait dans toutes ces grandeurs. Ce roi bon bourgeois aimait mieux la Bastille avec une chambrette et une couchette. Et puis la Bastille tait plus forte que le Louvre.
: quelque distance derrire eux causaient  voix basse deux hommes vtus  la coupe flamande, qui n'taient pas assez perdus dans l'ombre pour que quelqu'un de ceux qui avaient assist  la reprsentation du mystre de Gringoire n'et pu reconnatre en eux deux des principaux envoys flamands, Guillaume Rym, le sagace pensionnaire de Gand, et Jacques Coppenole, le populaire chaussetier. On se souvient que ces deux hommes taient mls  la politique secrte de Louis XI.
:Enfin, tout au fond, prs de la porte, se tenait debout dans l'obscurit, immobile comme une statue, un vigoureux homme  membres trapus,  harnois militaire,  casaque armorie, dont la face carre, perce d'yeux  fleur de tte, fendue d'une immense bouche, drobant ses oreilles sous deux larges abat-vent de cheveux plats, sans front, tenait  la fois du chien et du tigre.
:Guillaume Rym s'inclina profondment, tandis que Coppenole, avec sa mine bourrue, avait l'air d'un de ces ours dont parlait sa majest. Le roi n'y prit pas garde. Il venait de tremper ses lvres dans le hanap, et recrachait le breuvage en disant  : -- Pouah  ! la fcheuse tisane  !- Celui qui lisait continua  :
:-- Ah  ! dit le roi en prenant de ses deux mains les bras de sa chaise, je savais bien que j'tais venu en cette Bastille pour quelque chose. - Attendez, matre Olivier. Je veux voir moi-mme la cage. Vous m'en lirez le cot pendant que je l'examinerai. - Messieurs les flamands, venez voir cela. C'est curieux.
:La royale compagnie se recruta,  la porte du retrait, d'hommes d'armes tout alourdis de fer, et de minces pages qui portaient des flambeaux. Elle chemina quelque temps dans l'intrieur du sombre donjon, perc d'escaliers et de corridors jusque dans l'paisseur des murailles. Le capitaine de la Bastille marchait en tte, et faisait ouvrir les guichets devant le vieux roi malade et vot, qui toussait en marchant.
: ce juron, qui tait le favori de Louis XI, il parut que quelqu'un se rveillait dans l'intrieur de la cage, on entendit des chanes qui en corchaient le plancher avec bruit, et il s'leva une voix faible qui semblait sortir de la tombe  : -- Sire  ! sire  ! grce  ! - On ne pouvait voir celui qui parlait ainsi.
:-- Faites grce, sire  ! N'est-ce donc pas assez qu'on ait donn tous mes biens  mes juges, ma vaisselle  monsieur de Torcy, ma librairie  matre Pierre Doriolle, ma tapisserie au gouverneur du Roussillon  ? Je suis innocent. Voil quatorze ans que je grelotte dans une cage de fer. Faites grce, sire  ! vous retrouverez cela dans le ciel.
:Pendant l'absence du roi, on avait dpos sur sa table quelques dpches, dont il rompit lui-mme le cachet. Puis il se mit  les lire promptement l'une aprs l'autre, fit signe  matre Olivier, qui paraissait avoir prs de lui office de ministre, de prendre une plume, et, sans lui faire part au contenu des dpches, commena  lui en dicter  voix basse les rponses, que celui-ci crivait, assez incommodment agenouill devant la table.
:Le roi parlait si bas, que les flamands n'entendaient rien de sa dicte, si ce n'est  et l quelques lambeaux isols et peu intelligibles comme  : -... Maintenir les lieux fertiles par le commerce, les striles par les manufactures... Faire voir aux seigneurs anglais nos quatre bombardes, la Londres, la Brabant, la Bourg-en-Bresse, la Saint-Omer... - L'artillerie est cause que la guerre se fait maintenant plus judicieusement... -  M. de Bressuire, notre ami... - Les armes ne s'entretiennent sans les tributs... - Etc.
:Une fois il haussa la voix  : -- Pasque-Dieu  ! monsieur le roi de Sicile scelle ses lettres sur cire jaune, comme un roi de France. Nous avons peut-tre tort de le lui permettre. Mon beau cousin de Bourgogne ne donnait pas d'armoiries  champ de gueules. La grandeur des maisons s'assure en l'intgrit des prrogatives. Note ceci, compre Olivier.
:Le nouveau venu comprit, et se mit  lui faire tout bas une narration trs effarouche que le roi coutait avec calme, tandis que Guillaume Rym faisait remarquer  Coppenole le visage et l'habit du nouveau venu, sa capuce fourre, caputia fourrata, son pitoge courte, epitogia curta, sa robe de velours noir, qui annonait un prsident de la Cour des comptes.
:-- Sire, le bailli du Palais a la rue de la Calandre jusqu' la rue de l'Herberie, la place Saint-Michel et les lieux vulgairement nomms les Mureaux assis prs de l'glise Notre-Dame des Champs (ici Louis XI souleva le bord de son chapeau), lesquels htels sont au nombre de treize, plus la Cour des Miracles, plus la Maladerie appele la Banlieue, plus toute la chausse qui commence  cette Maladerie et finit  la Porte Saint-Jacques. De ces divers endroits il est voyer, haut, moyen et bas justicier, plein seigneur.
:Ici il s'interrompit brusquement, se mordit la lvre, comme pour rattraper sa pense  demi chappe, appuya tour  tour son oeil perant sur chacun des cinq personnages qui l'entouraient, et tout  coup saisissant son chapeau  deux mains et le regardant en face, il lui dit  : -- Oh  ! je te brlerais si tu savais ce qu'il y a dans ma tte  !
:Matre Olivier sortit et rentra un moment aprs avec les deux prisonniers, environns d'archers de l'ordonnance. Le premier avait une grosse face idiote, ivre et tonne. Il tait vtu de guenilles et marchait en pliant le genou et en tranant le pied. Le second tait une figure blme et souriante que le lecteur connat dj.
:-- Non, sire, il y a mprise. C'est une fatalit. Je fais des tragdies. Sire, je supplie votre majest de m'entendre. Je suis pote. C'est la mlancolie des gens de ma profession d'aller la nuit par les rues. Je passais par l ce soir. C'est grand hasard. On m'a arrt  tort. Je suis innocent de cette tempte civile. Votre majest voit que le truand ne m'a pas reconnu. Je conjure votre majest...
:En parlant ainsi, le dsol Gringoire baisait les pantoufles du roi, et Guillaume Rym disait tout bas  Coppenole  : -- Il fait bien de se traner  terre. Les rois sont comme le Jupiter de Crte, ils n'ont des oreilles qu'aux pieds. - Et, sans s'occuper du Jupiter de Crte, le chaussetier rpondait avec un lourd sourire, l'oeil fix sur Gringoire  : -- Oh  ! que c'est bien cela  ! je crois entendre le chancelier Hugonet me demander grce.
:Quand Gringoire s'arrta enfin tout essouffl, il leva la tte en tremblant vers le roi qui grattait avec son ongle une tache que ses chausses avaient au genou. Puis sa majest se mit  boire au hanap de tisane. Du reste, elle ne soufflait mot, et ce silence torturait Gringoire. Le roi le regarda enfin. -- Voil un terrible braillard  ! dit-il. Puis se tournant vers Tristan l'Hermite  : -- Bah  ! lchez-le  !
:-- Compre, repartit Louis XI, crois-tu que ce soit pour de pareils oiseaux que nous faisons faire des cages de trois cent soixante-sept livres huit sols trois deniers  ? - Lchez-moi incontinent le paillard (Louis XI affectionnait ce mot, qui faisait avec Pasque-Dieu le fond de sa jovialit), et mettez-le hors avec une bourrade  !
:Le roi cependant battait gaiement avec les doigts sur le bras de sa chaise la marche de Pont-Audemer. C'tait un prince dissimul, mais qui savait beaucoup mieux cacher ses peines que ses joies. Ces manifestations extrieures de joie  toute bonne nouvelle allaient quelquefois trs loin  ; ainsi,  la mort de Charles le Tmraire, jusqu' vouer des balustrades d'argent  Saint-Martin de Tours  ;  son avnement au trne jusqu' oublier d'ordonner les obsques de son pre.
:Louis XI, loin de s'irriter de cette incartade, reprit avec quelque douceur  : -- Tenez, j'oubliais encore que je vous ai fait mon ambassadeur  Gand prs de madame Marie. Oui, messieurs, ajouta le roi en se tournant vers les flamands, celui-ci a t ambassadeur. - L, mon compre, poursuivit-il en s'adressant  matre Olivier, ne nous fchons pas, nous sommes vieux amis. Voil qu'il est trs tard. Nous avons termin notre travail. Rasez-moi.
:Nos lecteurs n'ont sans doute pas attendu jusqu' prsent pour reconnatre dans matre Olivier ce Figaro terrible que la providence, cette grande faiseuse de drames, a ml si artistement  la longue et sanglante comdie de Louis XI. Ce n'est pas ici que nous entreprendrons de dvelopper cette figure singulire. Ce barbier du roi avait trois noms.  la cour, on l'appelait poliment Olivier le Daim  ; parmi le peuple, Olivier le Diable. Il s'appelait de son vrai nom Olivier le Mauvais.
:Le roi se leva, s'approcha de la fentre, et tout  coup l'ouvrant avec une agitation extraordinaire  : -- Oh  ! oui  ! s'cria-t-il en battant des mains, voil une rougeur dans le ciel sur la Cit. C'est le bailli qui brle. Ce ne peut tre que cela. Ah  ! mon bon peuple  ! voil donc que tu m'aides enfin  l'croulement des seigneuries  !
:Le vieux roi se dressa debout et droit comme un jeune homme  : -- Explique-toi, Olivier  ! explique-toi  ! Et tiens bien ta tte, mon compre, car je te jure par la croix de Saint-L que si tu nous mens  cette heure, l'pe qui a coup le cou de monsieur de Luxembourg n'est pas si brche qu'elle ne scie encore le tien  !
:Olivier se mit  genoux, et dit froidement  : -- Sire, une sorcire a t condamne  mort par votre cour de parlement. Elle s'est rfugie dans Notre-Dame. Le peuple l'y veut reprendre de vive force. Monsieur le prvt et monsieur le chevalier du guet, qui viennent de l'meute, sont l pour me dmentir si ce n'est pas la vrit. C'est Notre-Dame que le peuple assige.
:-- Oui-da  ! dit le roi  voix basse, tout ple et tout tremblant de colre. Notre-Dame  ! ils assigent dans sa cathdrale Notre-Dame, ma bonne matresse  ! - Relve-toi, Olivier. Tu as raison. Je te donne la charge de Simon Radin. Tu as raison. - C'est  moi qu'on s'attaque. La sorcire est sous la sauvegarde de l'glise, l'glise est sous ma sauvegarde. Et moi qui croyais qu'il s'agissait du bailli  ! C'est contre moi  !
:Alors, rajeuni par la fureur, il se mit  marcher  grands pas. Il ne riait plus, il tait terrible, il allait et venait, le renard s'tait chang en hyne, il semblait suffoqu  ne pouvoir parler, ses lvres remuaient, et ses poings dcharns se crispaient. Tout  coup il releva la tte, son oeil cave parut plein de lumire, et sa voix clata comme un clairon. -- Main basse, Tristan  ! main basse sur ces coquins  !. Va  ! Tristan mon ami  ! tue  ! tue  !
:Il fit un signe de croix, se releva, se recoiffa, et dit  Tristan  : -- Faites diligence, mon compre. Prenez M. de Chteaupers avec vous. Vous ferez sonner le tocsin. Vous craserez le populaire. Vous pendrez la sorcire. C'est dit. Et j'entends que le pourchas de l'excution soit fait par vous. Vous m'en rendrez compte. - Allons, Olivier, je ne me coucherai pas cette nuit. Rase-moi.
:En sortant de la Bastille, Gringoire descendit la rue Saint-Antoine de la vitesse d'un cheval chapp. Arriv  la porte Baudoyer, il marcha droit  la croix de pierre qui se dressait au milieu de cette place, comme s'il et pu distinguer dans l'obscurit la figure d'un homme vtu et encapuchonn de noir qui tait assis sur les marches de la croix. -- Est-ce vous, matre  ? dit Gringoire.
:On en remarqua un qui avait une large faulx luisante, et qui faucha longtemps les jambes des chevaux. Il tait effrayant. Il chantait une chanson nasillarde, il lanait sans relche et ramenait sa faulx.  chaque coup, il traait autour de lui un grand cercle de membres coups. Il avanait ainsi au plus fourr de la cavalerie, avec la lenteur tranquille, le balancement de tte et l'essoufflement rgulier d'un moissonneur qui entame un champ de bl. C'tait Clopin Trouillefou. Une arquebusade l'abattit.
:Cependant les croises s'taient rouvertes. Les voisins, entendant les cris de guerre des gens du roi, s'taient mls  l'affaire, et de tous les tages les balles pleuvaient sur les truands. Le Parvis tait plein d'une fume paisse que la mousqueterie rayait de feu. On y distinguait confusment la faade de Notre-Dame, et l'Htel-Dieu dcrpit, avec quelques hves malades qui regardaient du haut de son toit caill de lucarnes.
:Enfin les truands cdrent. La lassitude, le dfaut de bonnes armes, l'effroi de cette surprise, la mousqueterie des fentres, le brave choc des gens du roi, tout les abattit. Ils forcrent la ligne des assaillants, et se mirent  fuir dans toutes les directions, laissant dans le Parvis un encombrement de morts.
:Alors le philosophe, posant sa lanterne  terre, s'accroupit sur la dalle et s'cria avec enthousiasme en serrant Djali dans ses bras  : -- Oh  ! c'est une gracieuse bte, sans doute plus considrable pour sa propret que pour sa grandeur, mais ingnieuse, subtile et lettre comme un grammairien  ! Voyons, ma Djali, n'as-tu rien oubli de tes jolis tours  ? Comment fait matre Jacques Charmolue  ?...
:L'homme noir ne le laissa pas achever. Il s'approcha de Gringoire et le poussa rudement par l'paule. Gringoire se leva. -- C'est vrai, dit-il, j'oubliais que nous sommes presss. - Ce n'est pourtant point une raison, mon matre, pour forcener les gens de la sorte. - Ma chre belle enfant, votre vie est en danger, et celle de Djali. On veut vous reprendre. Nous sommes vos amis, et nous venons vous sauver. Suivez-nous.
:Il fallut qu'elle se contentt de cette explication. Gringoire la prit par la main, son compagnon ramassa la lanterne et marcha devant. La peur tourdissait la jeune fille. Elle se laissa emmener. La chvre les suivait en sautant, si joyeuse de revoir Gringoire qu'elle le faisait trbucher  tout moment pour lui fourrer ses cornes dans les jambes. -- Voil la vie, disait le philosophe chaque fois qu'il manquait de tomber, ce sont souvent nos meilleurs amis qui nous font choir  !
:--  propos, matre  ! reprit Gringoire subitement. Au moment o nous arrivions sur le Parvis  travers ces enrags truands, votre rvrence a-t-elle remarqu ce pauvre petit diable auquel votre sourd tait en train d'craser la cervelle sur la rampe de la galerie des rois  ? J'ai la vue basse et ne l'ai pu reconnatre. Savez-vous qui ce peut tre  ?
:La malheureuse laissa tomber sa tte sur ses mains, et l'inconnu se mit  ramer avec furie vers le bord. Cependant notre philosophe rflchissait. Il pressait la chvre dans ses bras, et s'loignait tout doucement de la bohmienne, qui se serrait de plus en plus contre lui, comme au seul asile qui lui restt.
:-- Ne dtourne point la tte ainsi. coute-moi. C'est une affaire srieuse. D'abord, voici ce qui s'est pass. - On ne rira pas de tout ceci, je te jure. - Qu'est-ce donc que je disais  ? rappelle-le-moi  ! ah  ! - Il y a un arrt du parlement qui te rend  l'chafaud. Je viens de te tirer de leurs mains. Mais les voil qui te poursuivent. Regarde.
:Il tendit le bras vers la Cit. Les perquisitions en effet paraissaient y continuer. Les rumeurs se rapprochaient. La tour de la maison du Lieutenant, situe vis--vis la Grve, tait pleine de bruit et de clarts, et l'on voyait des soldats courir sur le quai oppos, avec des torches et ces cris  : -- L'gyptienne  ! o est l'gyptienne  ? Mort  ! mort  !
:Elle s'arracha de ses mains et tomba au pied du gibet en embrassant cet appui funbre. Puis elle tourna sa belle tte  demi, et regarda le prtre par-dessus son paule. On et dit une sainte Vierge au pied de la croix. Le prtre tait demeur sans mouvement, le doigt toujours lev vers le gibet, conservant son geste, comme une statue.
:Il y eut encore un silence, et il poursuivit  : -- Ce que j'en ai fait, Seigneur  ? Je l'ai recueilli, je l'ai lev, je l'ai nourri, je l'ai aim, je l'ai idoltr, et je l'ai tu  ! Oui, Seigneur, voici qu'on vient de lui craser la tte devant moi sur la pierre de votre maison, et c'est  cause de moi,  cause de cette femme,  cause d'elle...
:Son oeil tait hagard. Sa voix allait s'teignant, il rpta encore plusieurs fois, machinalement, avec d'assez longs intervalles, comme une cloche qui prolonge sa dernire vibration  : --  cause d'elle... -  cause d'elle... Puis sa langue n'articula plus aucun son perceptible, ses lvres remuaient toujours cependant. Tout  coup il s'affaissa sur lui-mme comme quelque chose qui s'croule, et demeura  terre sans mouvement, la tte dans les genoux.
:Le prtre la prit dans ses bras avec fureur et se mit  rire d'un rire abominable. -- Eh bien, oui  ! assassin  ! dit-il, et je t'aurai. Tu ne veux pas de moi pour esclave, tu m'auras pour matre. Je t'aurai. J'ai un repaire o je te tranerai. Tu me suivras, il faudra bien que tu me suives, ou je te livre  ! Il faut mourir, la belle, ou tre  moi  ! tre au prtre  ! tre  l'apostat  ! tre  l'assassin  ! ds cette nuit, entends-tu cela  ? Allons  ! de la joie  ! allons  ! baise-moi, folle  ! La tombe ou mon lit  !
:Il poussa un cri violent, comme le misrable auquel on applique un fer rouge. -- Meurs donc  ! dit-il  travers un grincement de dents. Elle vit son affreux regard, et voulut fuir. Il la reprit, il la secoua, il la jeta  terre, et marcha  pas rapides vers l'angle de la Tour-Roland en la tranant aprs lui sur le pav par ses belles mains.
:La jeune fille avait reconnu la mchante recluse. Haletante de terreur, elle essaya de se dgager. Elle se tordit, elle fit plusieurs soubresauts d'agonie et de dsespoir, mais l'autre la tenait avec une force inoue. Les doigts osseux et maigres qui la meurtrissaient se crispaient sur sa chair et se rejoignaient  l'entour. On et dit que cette main tait rive  son bras. C'tait plus qu'une chane, plus qu'un carcan, plus qu'un anneau de fer, c'tait une tenaille intelligente et vivante qui sortait d'un mur.
:puise, elle retomba contre la muraille, et alors la crainte de la mort s'empara d'elle. Elle songea  la beaut de la vie,  la jeunesse,  la vue du ciel, aux aspects de la nature,  l'amour,  Phoebus,  tout ce qui s'enfuyait et  tout ce qui s'approchait, au prtre qui la dnonait, au bourreau qui allait venir, au gibet qui tait l. Alors elle sentit l'pouvante lui monter jusque dans les racines des cheveux, et elle entendit le rire lugubre de la recluse qui lui disait tout bas  : -- Hah  ! hah  ! hah  ! tu vas tre pendue  !
:Tour  coup la recluse s'cria, comme si la question de l'gyptienne avait mis tout ce temps pour arriver jusqu' sa pense  : -- Ce que tu m'as fait  ? dis-tu  ! - Ah  ! ce que tu m'as fait, gyptienne  ! Eh bien  ! coute. - J'avais un enfant, moi  ! vois-tu  ? j'avais un enfant  ! un enfant, te dis-je  ! - Une jolie petite fille  ! - Mon Agns, reprit-elle gare et baisant quelque chose dans les tnbres. - Eh bien  ! vois-tu, fille d'gypte  ? on m'a pris mon enfant, on m'a vol mon enfant, on m'a mang mon enfant. Voil ce que tu m'as fait.
:Alors elle se mit  rire ou  grincer des dents, les deux choses se ressemblaient sur cette figure furieuse. Le jour commenait  poindre. Un reflet de cendre clairait vaguement cette scne, et le gibet devenait de plus en plus distinct dans la place. De l'autre ct, vers le Pont Notre-Dame, la pauvre condamne croyait entendre se rapprocher le bruit de cavalerie.
:-- Madame  ! cria-t-elle joignant les mains et tombe sur ses deux genoux, chevele, perdue, folle d'effroi, madame  ! ayez piti. Ils viennent. Je ne vous ai rien fait. Voulez-vous me voir mourir de cette horrible faon sous vos yeux  ? Vous avez de la piti, j'en suis sre. C'est trop affreux. Laissez-moi me sauver. Lchez-moi  ! Grce  ! Je ne veux pas mourir comme cela  !
:La jeune fille lui passa son bras  travers la lucarne, la recluse se jeta sur cette main, y attacha ses lvres, et y demeura, abme dans ce baiser, ne donnant plus d'autre signe de vie qu'un sanglot qui soulevait ses hanches de temps en temps. Cependant elle pleurait  torrents, en silence, dans l'ombre, comme une pluie de nuit. La pauvre mre vidait par flots sur cette main adore le noir et profond puits de larmes qui tait au dedans d'elle, et o toute sa douleur avait filtr goutt  goutte depuis quinze annes.
:Elle lui tenait mille autres discours extravagants dont l'accent faisait toute la beaut, drangeait les vtements de la pauvre fille jusqu' la faire rougir, lui lissait sa chevelure de soie avec la main, lui baisait le pied, le genou, le front, les yeux, s'extasiait de tout. La jeune fille se laissait faire, en rptant par intervalles trs bas et avec une douceur infinie  : -- Ma mre  !
:Elle posa sa fille, car elle la portait toujours, dans un angle de la cellule qu'on ne voyait pas du dehors. Elle l'accroupit, l'arrangea soigneusement de manire que ni son pied ni sa main ne dpassassent l'ombre, lui dnoua ses cheveux noirs qu'elle rpandit sur sa robe blanche pour la masquer, mit devant elle sa cruche et son pav, les seuls meubles qu'elle et, s'imaginant que cette cruche et ce pav la cacheraient. Et quand ce fut fini, plus tranquille, elle se mit  genoux, et pria. Le jour, qui ne faisait que de poindre, laissait encore beaucoup de tnbres dans le Trou aux Rats.
:Elle achevait  peine qu'un tumulte d'hommes, d'pes et de chevaux s'arrta autour de la cellule. La mre se leva bien vite et s'alla poster devant sa lucarne pour la boucher. Elle vit une grande troupe d'hommes arms, de pied et de cheval, range sur la Grve. Celui qui les commandait mit pied  terre et vint vers elle. -- La vieille, dit cet homme, qui avait une figure atroce, nous cherchons une sorcire pour la pendre  : on nous a dit que tu l'avais.
:L'infortune sentit que tout dpendait de sa bonne contenance, et la mort dans l'me elle se mit  ricaner. Les mres ont de ces forces-l. -- Bah  ! dit-elle, cet homme est ivre. Il y a plus d'un an que le cul d'une charrette de pierres a donn dans ma lucarne et en a dfonc la grille. Que mme j'ai injuri le charretier  !
:-- Monseigneur, cria-t-elle toujours colle devant la lucarne, et tremblant que le soupon ne les pousst  y passer la tte et  regarder dans la cellule, monseigneur, je vous jure que c'est une charrette qui a bris cette grille. Je vous le jure par les saints anges du paradis. Si ce n'est pas une charrette, je veux tre ternellement damne et je renie Dieu  !
:Un vieux sergent du guet  tte grise sortit des rangs, et s'adressant au prvt  : -- Folle en effet, monseigneur  ! Si elle a lch l'gyptienne, ce n'est pas sa faute, car elle n'aime pas les gyptiennes. Voil quinze ans que je fais le guet, et que je l'entends tous les soirs maugrer les femmes bohmes avec des excrations sans fin. Si celle que nous poursuivons est, comme je le crois, la petite danseuse  la chvre, elle dteste celle-l surtout.
:Cependant il hsita encore quelque temps avant de monter  cheval. Gudule palpitait entre la vie et la mort en le voyant promener autour de la place cette mine inquite d'un chien de chasse qui sent prs de lui le gte de la bte et rsiste  s'loigner. Enfin il secoua la tte et sauta en selle. Le coeur si horriblement comprim de Gudule se dilata, et elle dit  voix basse en jetant un coup d'oeil sur sa fille, qu'elle n'avait pas encore os regarder depuis qu'ils taient l  : -- Sauve  !
:La pauvre enfant tait reste tout ce temps dans son coin, sans souffler, sans remuer, avec l'ide de la mort debout devant elle. Elle n'avait rien perdu de la scne entre Gudule et Tristan, et chacune des angoisses de sa mre avait retenti en elle. Elle avait entendu tous les craquements successifs du fil qui la tenait suspendue sur le gouffre, elle avait cru vingt fois le voir se briser, et commenait enfin  respirer et  se sentir le pied en terre ferme. En ce moment, elle entendit une voix qui disait au prvt  :
:-- Corboeuf  ! monsieur le prvt, ce n'est pas mon affaire,  moi homme d'armes, de pendre les sorcires. La quenaille de peuple est  bas. Je vous laisse besogner tout seul. Vous trouverez bon que j'aille rejoindre ma compagnie, pour ce qu'elle est sans capitaine. - Cette voix, c'tait celle de Phoebus de Chteaupers. Ce qui se passa en elle est ineffable. Il tait donc l, son ami, son protecteur, son appui, son asile, son Phoebus  ! Elle se leva, et avant que sa mre et pu l'en empcher, elle s'tait jete  la lucarne en criant  : -- Phoebus  !  moi, mon Phoebus  !
:Il suffisait, pour pratiquer une ouverture assez large, de desceller une assise de pierre au-dessous de la lucarne. Quand la mre entendit les pics et les leviers saper sa forteresse, elle poussa un cri pouvantable, puis elle se mit  tourner avec une vitesse effrayante autour de sa loge, habitude de bte fauve que la cage lui avait donne. Elle ne disait plus rien, mais ses yeux flamboyaient. Les soldats taient glacs au fond du coeur.
:Cependant, quoique le soleil ne ft pas encore lev, il faisait grand jour, une belle teinte rose gayait les vieilles chemines vermoulues de la Maison-aux-Piliers. C'tait l'heure o les fentres les plus matinales de la grande ville s'ouvrent joyeusement sur les toits. Quelques manants, quelques fruitiers allant aux halles sur leur ne, commenaient  traverser la Grve, ils s'arrtaient un moment devant ce groupe de soldats amoncels autour du Trou aux Rats, le considraient d'un air tonn, et passaient outre.
:Les leviers soulevrent la lourde assise. C'tait, nous l'avons dit, le dernier rempart de la mre. Elle se jeta dessus, elle voulut la retenir, elle gratigna la pierre avec ses ongles, mais le bloc massif, mis en mouvement par six hommes, lui chappa et glissa doucement jusqu' terre le long des leviers de fer.
:Quand la recluse vit cela, elle se dressa brusquement sur les genoux, carta ses cheveux de son visage, puis laissa retomber ses mains maigres et corches sur ses cuisses. Alors de grosses larmes sortirent une  une de ses yeux, elles descendaient par une ride le long de ses joues comme un torrent par le lit qu'il s'est creus. En mme temps elle se mit  parler, mais d'une voix si suppliante, si douce, si soumise et si poignante, qu' l'entour de Tristan plus d'un vieil argousin qui aurait mang de la chair humaine s'essuyait les yeux.
:Nous n'essaierons pas de donner une ide de son geste, de son accent, des larmes qu'elle buvait en parlant, des mains qu'elle joignait et puis tordait, des sourires navrants, des regards noys, des gmissements, des soupirs, des cris misrables et saisissants qu'elle mlait  ses paroles dsordonnes, folles et dcousues. Quand elle se tut, Tristan l'Hermite frona le sourcil, mais c'tait pour cacher une larme qui roulait dans son oeil de tigre. Il surmonta pourtant cette faiblesse, et dit d'un ton bref  : -- Le roi le veut.
:Le bourreau et les sergents entrrent dans la logette. La mre ne fit aucune rsistance, seulement elle se trana vers sa fille et se jeta  corps perdu sur elle. L'gyptienne vit les soldats s'approcher. L'horreur de la mort la ranima. -- Ma mre  ! cria-t-elle avec un inexprimable accent de dtresse, ma mre  ! ils viennent  ! dfendez-moi  ! -- Oui, mon amour, je te dfends  ! rpondit la mre d'une voix teinte, et, la serrant troitement dans ses bras, elle la couvrit de baisers. Toutes deux ainsi  terre, la mre sur la fille, faisaient un spectacle digne de piti.
:Henriet Cousin prit la jeune fille par le milieu du corps sous ses belles paules. Quand elle sentit cette main, elle fit  : Heuh  ! et s'vanouit. Le bourreau, qui laissait tomber goutte  goutte de grosses larmes sur elle, voulut l'enlever dans ses bras. Il essaya de dtacher la mre, qui avait pour ainsi dire nou ses deux mains autour de la ceinture de sa fille, mais elle tait si puissamment cramponne  son enfant qu'il fut impossible de l'en sparer. Henriet Cousin alors trana la jeune fille hors de la loge, et la mre aprs elle. La mre aussi tenait ses yeux ferms.
:En ce moment la mre, accroupie sur le pav, ouvrit tout  fait les yeux. Sans jeter un cri, elle se redressa avec une expression terrible, puis, comme une bte sur sa proie, elle se jeta sur la main du bourreau et le mordit. Ce fut un clair. Le bourreau hurla de douleur. On accourut. On retira avec peine sa main sanglante d'entre les dents de la mre. Elle gardait un profond silence. On la repoussa assez brutalement, et l'on remarqua que sa tte retombait lourdement sur le pav. On la releva. Elle se laissa de nouveau retomber. C'est qu'elle tait morte.
:Enfin il rassembla son courage, il avana sur la pointe des pieds, il regarda, il entra. Vide  ! la cellule tait toujours vide. Le malheureux sourd en fit le tour  pas lents, souleva le lit et regarda dessous, comme si elle pouvait tre cache entre la dalle et le matelas, puis il secoua la tte et demeura stupide. Tout  coup il crasa furieusement sa torche du pied, et, sans dire une parole, sans pousser un soupir, il se prcipita de toute sa course la tte contre le mur et tomba vanoui sur le pav.
:Dans le Parvis, quelques bonnes femmes qui avaient en main leur pot au lait se montraient avec tonnement le dlabrement singulier de la grande porte de Notre-Dame et deux ruisseaux de plomb figs entre les fentes des grs. C'tait tout ce qui restait du tumulte de la nuit. Le bcher allum par Quasimodo entre les tours s'tait teint. Tristan avait dj dblay la place et fait jeter les morts  la Seine. Les rois comme Louis XI ont soin de laver vite le pav aprs un massacre.
:En dehors de la balustrade de la tour, prcisment au-dessous du point o s'tait arrt le prtre, il y avait une de ces gouttires de pierre fantastiquement tailles qui hrissent les difices gothiques, et dans une crevasse de cette gouttire deux jolies girofles en fleur, secoues et rendues comme vivantes par le souffle de l'air, se faisaient des salutations foltres. Au-dessus des tours, en haut, bien loin au fond du ciel, on entendait de petits cris d'oiseaux.
:Ici il se passa quelque chose que Quasimodo ne vit pas bien. Ce n'est pas que son oeil unique n'et conserv sa longue porte, mais il y avait un gros de soldats qui empchait de distinguer tout. D'ailleurs en cet instant le soleil parut, et un tel flot de lumire dborda par-dessus l'horizon qu'on et dit que toutes les pointes de Paris, flches, chemines, pignons, prenaient feu  la fois.
:Au moment o c'tait le plus effroyable, un rire de dmon, un rire qu'on ne peur avoir que lorsqu'on n'est plus homme, clata sur le visage livide du prtre. Quasimodo n'entendit pas ce rire, mais il le vit. Le sonneur recula de quelques pas derrire l'archidiacre, et tout  coup, se ruant sur lui avec fureur, de ses deux grosses mains il le poussa par le dos dans l'abme sur lequel dom Claude tait pench.
:La gouttire au-dessus de laquelle il se trouvait l'arrta dans sa chute. Il s'y accrocha avec des mains dsespres, et, au moment o il ouvrit la bouche pour jeter un second cri, il vit passer au rebord de la balustrade, au-dessus de sa tte, la figure formidable et vengeresse de Quasimodo. Alors il se tut.
:Quasimodo n'et eu pour le tirer du gouffre qu' lui tendre la main, mais il ne le regardait seulement pas. Il regardait la Grve. Il regardait le gibet. Il regardait l'gyptienne. Le sourd s'tait accoud sur la balustrade  la place o tait l'archidiacre le moment d'auparavant, et l, ne dtachant pas son regard du seul objet qu'il y et pour lui au monde en ce moment, il tait immobile et muet comme un homme foudroy, et un long ruisseau de pleurs coulait en silence de cet oeil qui jusqu'alors n'avait encore vers qu'une seule larme.
:Une chute de si haut est rarement perpendiculaire. L'archidiacre lanc dans l'espace tomba d'abord la tte en bas et les deux mains tendues, puis il fit plusieurs tours sur lui-mme. Le vent le poussa sur le toit d'une maison o le malheureux commena  se briser. Cependant il n'tait pas mort quand il y arriva. Le sonneur le vit essayer encore de se retenir au pignon avec les ongles. Mais le plan tait trop inclin, et il n'avait plus de force. Il glissa rapidement sur le toit comme une tuile qui se dtache, et alla rebondir sur le pav. L, il ne remua plus.
:Il courut beaucoup de bruits sur cette aventure. On ne douta pas que le jour ne ft venu o, d'aprs leur pacte, Quasimodo, c'est--dire le diable, devait emporter Claude Frollo, c'est--dire le sorcier. On prsuma qu'il avait bris le corps en prenant l'me, comme les singes qui cassent la coquille pour manger la noix.
:Montfaucon tait, comme dit Sauval, " le plus ancien et le plus superbe gibet du royaume ". Entre les faubourgs du Temple et de Saint-Martin,  environ cent soixante toises des murailles de Paris,  quelques portes d'arbalte de la Courtille, on voyait au sommet d'une minence douce, insensible, assez leve pour tre aperue de quelques lieues  la ronde, un difice de forme trange, qui ressemblait assez  un cromlech celtique, et o il se faisait aussi des sacrifices.
